Tratamiento para el insomnio

Deberás buscar ayuda si tu insomnio se ha convertido en un patrón, o si a menudo te sientes cansado o somnoliento durante el día y esto interfiere con tu vida diaria. Muchas personas tienen breves períodos de dificultad para dormir (por ejemplo, unos días después de comenzar un nuevo trabajo), pero si el insomnio dura más, o se ha convertido en algo habitual, debes pedir ayuda.

Comienza por llamar a tu médico de atención primaria o sacarle el tema del sueño en tu próxima visita  si tienes una programado. Si tu médico no está bien informado sobre los trastornos del sueño, él o ella te guiará a través de los siguientes pasos, que pueden implicar una evaluación y pruebas adicionales, o una derivación a un especialista del sueño. Tu médico también puede empezar por darte un poco de información y recursos básicos sobre los hábitos de sueño (estos consejos de comportamiento saludable pueden ayudar a ciertas personas). Tu médico podría referirte a un psicoterapeuta si tus luchas de sueño parecen estar conectados a la ansiedad, la depresión, o un ajuste importante de tu vida.

Si no te sientes satisfecho después de la conversación con tu médico de atención primaria, pídale una remisión a un médico especializado en medicina del sueño o consulta otros recursos disponibles. Es importante encontrar un médico que tenga el conocimiento y la capacitación adecuada para tratar tu insomnio.

Muchas ciudades también tienen centros y clínicas de sueño (a veces conectados a un hospital) que ofrecen evaluaciones, pruebas y tratamiento. Una búsqueda en Internet te ayudará a localizar el centro más cercano.

Tratamientos no médicos (cognitivos y de comportamiento) para el insomnio

Hay técnicas psicológicas y de comportamiento que pueden ser útiles para el tratamiento del insomnio. La relajación muscular, control de estímulos, restricción del sueño y la terapia cognitivo-conductual son algunos ejemplos.

Algunas de estas técnicas pueden ser autodidactas, mientras que para otras es mejor contar con la ayuda de un especialista o terapeuta.

La relajación muscular progresiva, enseña a la persona a tensar y relajar los músculos en diferentes áreas del cuerpo. Esto ayuda a calmar el cuerpo e inducir el sueño. Otras técnicas de relajación que ayudan a muchas personas a dormir implican ejercicios de respiración, técnicas de meditación y la imaginación guiada. Muchas personas escuchan grabaciones de audio para guiarlos en el aprendizaje de estas técnicas. Todas ellas pueden trabajar para ayudarte a conciliar el sueño y volver a dormir en el medio de la noche.

El control de estímulos ayuda a construir una asociación entre el dormitorio y el sueño, al limitar el tipo de actividades permitidas en el dormitorio. Un ejemplo de control de estímulos es irse a la cama sólo cuando tengas sueño y levantarte de la cama si usted has estado despierto durante 20 minutos o más. Esto ayuda a romper una asociación poco saludable entre el dormitorio y la vigilia. La restricción del sueño consiste en un horario estricto de la hora de dormir y los tiempos de vigilia, y limita el tiempo en la cama a sólo cuando la persona está durmiendo.

La terapia cognitiva conductual (TCC) incluye cambios de comportamiento (tales como mantener un horario regular para dormir y despertar, levantarse de la cama después de estar despierto durante 20 minutos más o menos, y la eliminación de siestas por la tarde) pero añade un componente cognitivo o “pensamiento”. La TCC trabaja para desafiar las creencias y temores alrededor del sueño saludable y enseñar el pensamiento racional y positivo. Existe una buena cantidad de investigación que apoya el uso de la TCC para el insomnio. Por ejemplo, en un estudio, los pacientes con insomnio asistieron a una sesión de TCC a través de Internet por semana durante 6 semanas. Después del tratamiento, estas personas habían mejorado su calidad del sueño significativamente.

Tratamientos médicos para el insomnio

Hay varios tipos diferentes de pastillas para dormir, incluyendo las de venta libre (sin receta médica) y los medicamentos recetados.

La determinación de qué medicamento puede ser el adecuado para ti depende de tus síntomas de insomnio y varios otros factores de salud diferentes. Es por esto que es importante consultar con un médico antes de tomar un medicamento para dormir.

Las principales clases de medicamentos recetados para el insomnio incluyen; hipnóticos benzodiacepínicos, hipnóticos no benzodiacepínicos, y agonistas del receptor de la melatonina.

Medicina alternativa para tratar el insomnio

Hay medicamentos alternativos que pueden ayudar a dormir a ciertas personas. Es importante saber que estos productos no están obligados a pasar por las mismas pruebas de seguridad que los medicamentos recetados, por lo que sus efectos secundarios y su eficacia están estudiados.

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Artículo publicado por: Sandra Fernández Alonso. Última revisión: julio 29, 2018.