Hernia de hiato (Causas, Síntomas, Tratamientos y Remedios)

La hernia de hiato ocurre cuando una parte del estómago empuja hacia arriba a través del diafragma. El diafragma normalmente tiene una pequeña abertura, conocida como hiato, a través de la cual pasa el esófago para conectarse con el estómago. El estómago puede empujar hacia arriba a través de esta abertura y causar una hernia.

En la mayoría de los casos, una hernia de hiato pequeña no causa problemas y nunca es detectada a menos que el médico la descubra durante un examen para otra condición. En cambio, una hernia de hiato de gran tamaño puede permitir que los alimentos y los ácidos suban hacia el esófago, lo que provocaría acidez. Algunas medidas de cuidado personal y ciertos medicamentos usualmente pueden aliviar estos síntomas, pero las hernias grandes pueden requerir cirugía.

Más en; Hernia de hiato: datos generales y preguntas frecuentes.

Los síntomas de una hernia de hiato

La mayoría de las hernias de hiato que son pequeñas no causan signos o síntomas, sin embargo no ocurre lo mismo con las hernias grandes. Estas pueden causar síntomas molestos de:

• Acidez
• Eructos
• Dificultad para tragar
• Dolor abdominal o de pecho
• Sensación pesada después de las comidas
• Vómitos con sangre o heces negras, lo que puede indicar una hemorragia digestiva

Más en; Conociendo más sobre la hernia de hiato: Síntomas.

Cuándo consultar a un médico

Haga una cita con su médico si tiene cualquier síntoma similar, persistente y que le preocupe.

Causas de la hernia de hiato

Una hernia de hiato se produce cuando el tejido muscular debilitado permite que el estómago sobresalga a través del diafragma. No siempre está claro por qué sucede esto, pero la presión sobre el estómago y los cambios relacionados con la edad pueden contribuir a la formación de una hernia.

¿Cómo se forma una hernia de hiato?

El diafragma es un músculo grande y en forma de cúpula que separa la cavidad torácica del abdomen. Normalmente, el esófago pasa al estómago a través de una abertura en el diafragma, llamada hiato.

Las hernias de hiato se producen cuando el tejido muscular que rodea esta abertura se debilita y la parte superior del estómago se abulta, empujando hacia arriba a través del diafragma.

Las posibles causas de la hernia de hiato incluyen:

• Una lesión en dicha área
• Haber nacido con un hiato inusualmente grande
• Una presión persistente e intensa en los músculos circundantes, por ejemplo al toser, vomitar, defecar o al levantar objetos pesados

Más en; Tipos de hernia de hiato y Hernia de hiato paraesofágica.

Factores de riesgo para la hernia de hiato

Las hernias de hiato son más comunes en personas que:

• tienen 50 años o más
• son obesas

Preparación para una cita médica

Si ha sido diagnosticado con una hernia de hiato y sus problemas persisten después de realizar cambios en el estilo de vida y comenzar la medicación, consulte a su médico de cabecera sobre la posibilidad de ser evaluado por un médico especializado en enfermedades del aparato digestivo (gastroenterólogo).

Una vez que haya programado la cita médica con dicho especialista, puede dedicar un tiempo a prepararse. Por ejemplo:

• Esté al tanto de cualquier restricción previa a la cita. Pregunte si hay algo que deba hacer con antelación, como restringir su dieta.
• Anote los síntomas que está experimentando, incluidos los que pueden parecer ajenos a la consulta.
• Anote la información personal clave, incluidas las principales tensiones o cambios recientes en su vida.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que esté tomando.
• Considere llevar a un familiar o amigo a la cita médica. A veces puede ser difícil recordar toda la información proporcionada durante una consulta. El acompañante puede recordar algo que usted haya olvidado o pasado por alto.
• Anote las preguntas que desea hacerle a su médico.

En el caso de una hernia de hiato, algunas preguntas básicas incluyen:

• ¿Qué ha causado mi hernia de hiato?
• ¿Voy a necesitar tratamiento para la hernia de hiato?
• ¿Necesito más pruebas?
• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
• ¿Cuáles son los beneficios y riesgos de cada opción?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo manejarlas junto con mi hernia de hiato?
• ¿Hay alguna restricción que deba seguir?
• ¿Debería ver a otro especialista?
• ¿Existe una alternativa genérica para la medicina que me está recetando?
• ¿Tiene folletos u otro material impreso que pueda llevar conmigo? ¿Qué sitios web me recomienda para buscar información?
• ¿Necesito una visita de seguimiento?

Además de las preguntas que haya listado, no dude en preguntar cualquier otra cosa que surja durante su cita.

¿Qué esperar de su médico?

El médico también hará varias preguntas, por ejemplo:

• ¿Cuándo fue la primera vez que comenzó a experimentar los síntomas?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Qué tan grave son los síntomas?
• ¿Qué factores parecen mejorar y empeorar los síntomas?

Pruebas y diagnóstico de la hernia de hiato

Una hernia de hiato a menudo se descubre durante un examen o procedimiento para determinar la causa de la acidez estomacal o del dolor abdominal o en el pecho superior. Tales pruebas o procedimientos incluyen:

• Análisis de sangre. El médico puede recomendar un hemograma completo para detectar anemia debido a la pérdida de sangre.
• Esofagograma. Esta prueba proporciona una silueta clara del esófago, el estómago y la parte superior del intestino delgado (duodeno), en una radiografía.
• Endoscopia. Durante un examen de endoscopia, el médico puede observar si hay inflamación en la garganta, el esófago o en el estómago.
• Manometría. Permite medir la presión y el movimiento en el interior del esófago.

Tratamientos y drogas para la hernia de hiato

La mayoría de las personas que viven con una hernia de hiato no experimentan síntomas y tampoco  necesitan tratamiento. Sin embargo, cuando el paciente comienza a experimentar signos, como la acidez estomacal recurrente y el reflujo ácido, entonces sí requiere tratamiento, ya sean medicamentos o la cirugía.

Medicamentos para la acidez estomacal

• Los antiácidos que neutralizan el ácido estomacal, como Gelusil, Maalox, Mylanta, Rolaids y Tums, pueden proporcionar alivio rápido.
• Los medicamentos para reducir la producción de ácido, como la cimetidina, la famotidina, la nizatidina y la ranitidina.
• Los medicamentos que bloquean la producción de ácido y permiten la curación del esófago.

Cirugía para reparar una hernia de hiato

En algunos casos, la hernia de hiato puede requerir cirugía. Esto generalmente se reserva para situaciones de emergencia y para las personas que no obtienen alivio de los medicamentos habituales.

La operación de una hernia de hiato puede basarse en empujar el estómago hacia abajo en el abdomen y disminuir el tamaño de la abertura en el diafragma, en reconstruir el esfínter esofágico debilitado o retirar el saco de la hernia.

A veces la cirugía se realiza mediante una única incisión en la pared torácica (toracotomía) o en el abdomen (laparotomía). En otros casos, el cirujano puede insertar una pequeña cámara e instrumentos quirúrgicos especiales a través de varias incisiones pequeñas en el abdomen (cirugía laparoscópica).

Más en;  Sobre el tratamiento de las hernias de hiato.

Estilo de vida y remedios caseros para la hernia de hiato

Hacer algunos cambios en el estilo de vida puede ayudar a controlar los síntomas causados por la hernia de hiato.

• Coma varias comidas pequeñas durante el día, en lugar de pocas comidas abundantes.
• Evite los alimentos que desencadenan la acidez estomacal, como el chocolate, las cebollas, los alimentos picantes, los cítricos y los alimentos a base de tomate.
• Evite el alcohol.
• Coma por lo menos dos o tres horas antes de acostarse.
• Baje de peso si tiene sobrepeso u obesidad.
• Deje de fumar.
• Eleve la cabecera de la cama unos 15 centímetros.

Más en;

• Consejos de dieta para la hernia de hiato
• Remedios caseros para las hernias de hiato
• Cómo aliviar una hernia de hiato naturalmente

Medicina alternativa para la hernia de hiato

Algunos practicantes de la medicina alternativa afirman haber descubierto una manera para curar la hernia de hiato, la cual se basa en empujar el estómago para que vuelva a su posición normal por debajo del diafragma. En estos casos se usan las manos para aplicar presión en el abdomen y manipular el estómago.

Aunque pudiera ser una solución, no hay evidencia científica de que tal manipulación funcione para curar la hernia de hiato.

Más en; Lo que debes hacer si tienes una hernia de hiato y  Hernia de hiato: una causa oculta de enfermedades crónicas.

Fuentes y Referencias

• Hernia en MedlinePlus(enlace)
• Walther Bejarano Cuéllar* * Cirujano General. Especialista en Entrenamiento en Cirugía Gastrointestinal y Endoscopia Digestiva. Instituto Nacional de Cancerología – Pontificia Universidad Javeriana. (enlace)

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Artículo publicado por: Sandra Fernández Alonso. Última revisión: mayo 26, 2019.