Té verde: ¿elixir de la vida o simplemente popularidad?

El té verde se ha utilizado en la medicina tradicional china durante siglos para tratar todo tipo de dolencias, desde dolores de cabeza hasta depresión. Supuestamente sus hojas son más ricas en antioxidantes que las de otros tipos de té. Contienen vitaminas B, ácido fólico, manganeso, potasio, magnesio, cafeína y otros antioxidantes, especialmente las catequinas.

Los tipos de té verde, negro y oolong, se producen a partir de la planta Camellia sinensis utilizando diferentes métodos. Las hojas frescas de la planta se cuecen al vapor para producir el té verde, mientras que para obtener té negro y oolong se requiere la fermentación de las hojas.

Se dice que el té verde tiene propiedades efectivas para aumentar la pérdida de peso, reducir el colesterol, combatir las enfermedades cardiovasculares, prevenir el cáncer y la enfermedad de Alzheimer. En este artículo examinaremos si tales declaraciones son apoyadas por la evidencia.

La evidencia sobre el té verde

¿Tomar té verde puede protegernos del cáncer?

He aquí un tema polémico ya que se han realizado numerosas investigaciones sobre el poder anticancerígeno del té verde y los resultados han sido contradictorios. Según la opinión de algunos expertos, todavía no se tienen evidencias concretas de tales beneficios, sin embargo otros investigadores afirman que sí se han notado cambios prometedores en animales y personas. Ellos plantean que el consumo de té verde puede prevenir y mejorar diferentes tipos de cáncer, por ejemplo cáncer de colon, de próstata, de mama, de pulmón, de estómago, entre otros.

Al parecer todavía se necesitan más investigaciones para determinar cuáles son los planteamientos correctos.

¿El té verde puede favorecer la pérdida de peso?

Se afirma que los antioxidantes y la cafeína presentes en el té verde pueden tener un efecto potenciador para la quema de grasas y calorías, a veces referido como aceleramiento del metabolismo. Como resultado, el té verde puede contribuir a la pérdida de peso.

Precisamente las preparaciones de té verde para perder peso son extractos de té verde que contienen una mayor concentración de catequinas y cafeína.

¿El té verde baja el colesterol?

Una revisión de 11 estudios encontró que el consumo diario de té verde y negro podría ayudar a reducir el colesterol y la presión arterial, gracias a sus catequinas. Sin embargo, todavía no está claro qué cantidad de té verde se necesita para notar un efecto altamente significativo en nuestra salud.

¿El té verde puede prevenir o retrasar la enfermedad de Alzheimer?

Aunque la evidencia existente apoya una relación positiva entre el consumo de té verde y la enfermedad de Alzheimer, aun es débil. Un estudio de laboratorio con células animales realizado en 2010 encontró que una preparación de té verde rico en antioxidantes protegía contra la muerte de células nerviosas asociada a la demencia y la enfermedad de Alzheimer.

¿El té verde puede bajar la presión arterial?

Aunque se necesitan más evidencias para asegurar que el té verde previene la aparición de enfermedades del corazón o un derrame cerebral, se ha notado que esta bebida puede reducir ligeramente los niveles de presión arterial.

¿El té verde puede prevenir las caries dentales?

Un pequeño estudio realizado en 2014 observó la eficacia de un enjuague bucal de té verde para la prevención de las caries dentales en comparación con un enjuague bucal antibacteriano de uso común. Los resultados sugirieron que eran igualmente efectivos.

El veredicto sobre el té verde

Aunque algunas evidencias sobre este té hoy nos resultan contradictorias, en países como China e India, se ha utilizado desde la antigüedad como tratamiento para muchas condiciones. Si bien los resultados investigativos no han demostrado beneficios contundentes, se considera como una bebida saludable y segura, porque lo que sí no podemos negar es su riqueza en compuestos tan importantes como los antioxidantes.

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Artículo publicado por: Sandra Fernández Alonso. Última revisión: octubre 10, 2018.